A civilização dos Maias

Histórico

Os maias não formaram um império unificado. Eles construíam centros um independente do outro, cada um tendo o seu crescimento, apogeu e decadência. Totalmente isolados e distantes da influência européia, cresciam suas cidades e sua cultura se desenvolvia. A decadência dos maias ocorreu por volta do século XIII, bem antes da invasão espanhola, que só veio ocorrer no final do século XV. Os maias desenvolveram vários campos: arte, educação, matemática e astronomia.

Localização

Os maias habitavam a região onde hoje estão a Guatemala, parte de Honduras e de El Salvador e a Península de Tucatã, no México.

A sociedade

A sociedade dos maias dividiam-se em três classes ou camadas:  a primeira camada era formada pelos aristocracia ou nobres, que era formada pela família real, os principais ocupantes de postos do governo e os comerciantes,  a segunda camada era formada pelos os sacerdotes que dirigiam as cerimônias religiosas e responsáveis pela defesa e cobrança dos impostos, era essa classe que detinha o saber científico, muitos desenvolvido no campo da matemática, da astronomia e o uso da escrita hieroglífica, até hoje não decifrada, e a terceira e última camada era formada pelo povo que era composta pelos guerreiros, agricultores, os trabalhadores braçais e artesãos. O indivíduo não mudava de classe, ele permanecia na classe que nasceu. O casamento era monogânico, ou seja, o homem só tinha uma esposa e a religião era politeísta, onde acreditavam  em vários deuses.

 Organização política

 Os maias não chegaram a construir um Estado que abrangesse toda a sociedade. Eles eram povos que falavam línguas aparentadas e viviam em cidades-estados como: Chichén-Itzá, Uxmal, Maiapan, Yikal e Copan. Essas cidades-estados eram independestes umas da outras e, freqüentemente lutavam entre si.

Economia

Os maias tinham uma economia de base agrária, com aperfeiçoadas técnicas de produção, incluindo o uso de adubos e a construção de barragens e canais de irrigação. O principal produto era o milho, mas também cultivava feijão, mandioca, abóbora, batata-doce, tomate, cacau, batata, algodão, além de frutas como abacaxi, maracujá, banana e caju. Eles também possuíam intenso comércio,  desenvolviam a tecelagem como tecidos de algodão, cesto, etc. e a ourivesaria onde trabalhavam o ouro e a prata.

Conhecimentos e técnicas

  Os maias destacaram-se como grandes construtores, tendo edificado açudes, canais de irrigação, além de pirâmides, templos destinados a rituais religiosos, danças e jogos, observatórios astronômico. Excelentes arquitetos chegaram a construir colunas com esculturas e estátuas cheias de enfeites e inscrições, construíram cidades à beira-mar, pintores e escultores faziam pintura mural, objetos de adornos e cerâmicas.

Os maias também possuíam conhecimentos científicos ligados à agronomia, astronomia e matemática que permitiram a elaboração do calendário agrícola, de um sistema de numeração e de  um calendário solar de 365 dias idêntico ao nosso. Não possuíram o alfabeto, mas utilizavam  a escrita hidrográfica, que até hoje não foi decifrada. Não conheciam o ferro, o uso da roda e do arado.

Religião

 Os maias eram politeístas, acreditavam em muitos deuses, construíram grandes templos para dedicarem a eles, Os maias acreditavam que o destino dos homens era comandado pelos deuses. Sua principal divindade era Itazamna, o senhor do ceu, depois vinha o deus Sol, a deusa Lua, o deus da chuva, o deus do vento e da vida e o deus da morte. Eles também tinham deuses ligados a agricultura e a caça. Os maias tinham o costume de oferecerem aos deuses alimentos, sacrificavam animais e seres humanos, em diversas cerimônias apresentavam danças e representações teatrais.

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